블로그

Jun 16, 2023

폭염에 대비한 더욱 강력한 안전 표준이 필요합니다

수십 년 동안 미국 노동자, 노조, 노동자 센터 및 동맹국은 기업 권력에 도전하는 혁신적인 방법을 찾아왔습니다. 기온 상승의 현실은 새로운 시험입니다. 작성자: 제시카 E. 마르티네즈, 마시

수십 년 동안 미국 노동자, 노조, 노동자 센터 및 동맹국은 기업 권력에 도전하는 혁신적인 방법을 찾아왔습니다. 기온 상승의 현실은 새로운 시험입니다.

작성자: 제시카 E. 마르티네즈, 마시 골드스타인-겔브

2023년 8월 28일

오후 2시 29분

매년 최대 2,000명의 미국 근로자가 폭염으로 사망합니다. 부상과 질병을 초래하는 폭염 관련 사고가 추가로 170,000건 발생했습니다. 고온에 노출되면 심장, 폐, 신장에 심각한 스트레스를 줄 수 있습니다. 그리고 기후 변화의 지속적인 영향으로 인해 우리가 노동절을 기념하는 사람들에게는 이 잘 알려진 위험이 더욱 위험해졌습니다.

집과 차량을 만들고, 식탁에 음식을 담으며, 가정과 기업에 필수품을 배달하는 노동자들은 가능한 모든 보호를 받을 자격이 있습니다.

몇 달 전, 기록상 가장 무더웠던 한 해 동안, 댈러스에 있는 미국 우편국(USPS) 사무실은 교대 시작 시간을 오전 7시 30분에서 오전 8시 30분으로 변경했습니다. 이로 인해 편지 배달원들이 거리에서 벗어나게 되었습니다. 상대적으로 시원한 아침 시간 동안, 늦은 오후에 하루가 끝날 때 더 더운 시간을 추가합니다.

6월 20일 오후 3시경, 66세 남성이자 36년 경력의 우편 서비스 베테랑인 유진 게이츠 주니어(Eugene Gates Jr.)가 댈러스에서 우편물을 배달하던 중 쓰러져 사망했습니다. 이날 폭염지수는 117도로 기상청이 위험지역으로 지정한 수준이었다. “그것이 그의 일이었습니다.” 유진의 미망인인 칼라 게이츠가 지역 TV 방송국에 말했습니다. "그리고 그에게 열기가 찾아왔습니다."

게이츠가 사망한 후 USPS 관계자는 텍사스 우편 직원의 교대 시작 시간을 다시 오전 7시 30분으로 변경했습니다. 이는 게이츠의 생명을 구하기에는 너무 늦은 시간이었습니다.

공공 또는 민간 고용주가 조치를 취하지 않으면 정부가 나서야 합니다. 그러나 미국의 5개 주만이 고용주가 폭염으로부터 근로자를 보호하도록 요구하는 특정 안전 기준을 갖고 있습니다. 이로 인해 대다수의 근로자는 그러한 보호 장치를 갖지 못하게 됩니다. 산업안전보건청(OSHA)은 아직 전국적인 표준을 발표하지 않았습니다.

노동자들은 기다릴 여유가 없습니다. 8월에는 하와이가 엄청난 산불로 피해를 입었고, 루이지애나주는 폭염 비상사태를 선포했으며, 서쪽으로는 캘리포니아까지, 동쪽으로는 푸에르토리코까지 열대성 폭풍이 몰아쳤습니다. 극심한 날씨와 극심한 더위가 앞으로 수년 동안 삶의 현실이 될 것은 분명합니다. 그렇기 때문에 근로자와 근로자 단체는 고용주와 정부가 확실한 증거 기반 보호를 제공하기 위해 필요한 조치를 취할 수 있도록 조치를 취하고 있습니다.

예를 들어, 오레곤에서는 2021년 폭염으로 인해 여러 명의 근로자가 사망한 후 주에서는 임시 열 안전 표준을 발표하고 영구적인 규칙에 대한 작업을 시작했습니다. COSH(National Council for Occupational Safety and Health) 계열사인 Safe Jobs Oregon은 광범위한 연합을 조직하여 저녁 시간 동안 스페인어 청취 세션을 포함하고 직원들이 의견을 남길 수 있는 전화 핫라인을 포함할 것을 주장했습니다. 그 결과는 미국에서 가장 포괄적인 직업적 열 표준입니다.

플로리다에서는 농장 노동자 Efraín López García가 7월 5일 햇빛 아래에서 과일을 따다가 쓰러져 사망한 지 불과 몇 주 뒤, 또 다른 National COSH 계열사인 We Count의 회원인 수백 명의 농장 노동자들이 마이애미 데이드 카운티에서 열린 위원회 회의에 참석했습니다. . 그들은 고용주가 약 80,000명의 건설 및 농업 근로자에게 휴식, 물, 그늘은 물론 안전 교육을 제공하도록 요구하는 지방자치단체 열 기준에 대한 조치를 요구했습니다. 이 조례는 1차 독회에서 만장일치로 통과됐지만, 규칙의 최종 형태는 아직 결정되지 않았다.

주와 도시가 조치를 취하는 것도 중요하지만, 모든 직장의 모든 근로자를 보호하기 위해서는 강력한 전국적 규칙도 필요합니다.

지난 7월 조 바이든 대통령은 열 안전 위반에 대한 단속을 강화하고 고위험 산업에 대한 검사를 강화했습니다. 매년 수천 명의 사망자와 수만 명의 부상 및 질병이 발생하는 상황에서 이러한 적당한 조치만으로는 충분하지 않습니다.